¿Cuánto Vale Mover a México?
Productividad, Salarios y Vulnerabilidad del Autotransporte de Carga. Análisis basado en Censo Económico 2024.
Autotransporte de Carga
447,044 empleos | Censo Económico 2024
1. El Motor Logístico de México
El autotransporte de carga es el sistema circulatorio de la economía mexicana. Cada producto que llega a un anaquel, cada insumo que alimenta una fábrica, cada material que levanta una construcción, probablemente viajó en uno de los 7,595 establecimientos que conforman este subsector. Con 447,044 personas empleadas, el autotransporte de carga representa el 35% del empleo total del sector transportes, correos y almacenamiento, superando incluso al transporte de pasajeros.
El Censo Económico 2024 permite dimensionar con precisión a este sector que, cuando se manifiesta y bloquea carreteras, paraliza al país. La producción bruta del autotransporte de carga alcanza los 286,666 millones de pesos, generando un valor agregado de 144,424 millones. Son números que, traducidos a la cotidianidad, significan que aproximadamente el 55% de toda la carga que se mueve en México viaja sobre las carreteras federales en manos de estos transportistas.
Las recientes manifestaciones de transportistas —protestando por inseguridad en carreteras, robo de carga, extorsiones del crimen organizado y altos costos operativos— no son berrinches gremiales: son el síntoma de un sector estratégico operando bajo presión estructural.
2. Anatomía del Subsector: ¿Quién Mueve la Carga?
El autotransporte de carga se divide en dos grandes ramas con perfiles económicos distintos:
| Rama | Empresas | Empleos | Producción (MDP) | % del subsector |
|---|---|---|---|---|
| Carga general (4841) | 4,104 | 278,825 | 177,263 | 62% |
| Carga especializada (4842) | 3,491 | 168,219 | 109,402 | 38% |
La carga general —que transporta de todo, desde abarrotes hasta electrodomésticos— concentra la mayor parte del empleo. Dentro de esta categoría, una sola clase de actividad domina el panorama: "Otro autotransporte foráneo de carga general" (484129), con 238,204 empleados y $142,253 millones en producción. Son los tráileres y camiones que recorren las carreteras federales conectando ciudades, los mismos que enfrentan los "puntos rojos" de asaltos entre Puebla y Veracruz, o las extorsiones en Michoacán y Guanajuato.
La carga especializada incluye segmentos de mayor valor agregado pero también mayor riesgo: transporte de materiales peligrosos (pipas de combustible, químicos), refrigerados (alimentos perecederos), y materiales de construcción. El transporte de materiales peligrosos destaca con remuneraciones de $206,426 anuales —las más altas del subsector— reflejando la especialización y riesgo que implica.
3. Geografía del Autotransporte: Los Corredores del Riesgo
La distribución geográfica del autotransporte de carga no es casual: sigue las rutas del comercio, la manufactura y, desafortunadamente, también del crimen organizado.
Top 10 estados por empleo en autotransporte de carga:
| Estado | Empleos | Producción (MDP) | Remuneración media |
|---|---|---|---|
| Nuevo León | 78,662 | 48,016 | $135,816 |
| Estado de México | 51,930 | 32,997 | $127,809 |
| Tamaulipas | 37,299 | 20,962 | $125,221 |
| Jalisco | 28,104 | 18,197 | $131,272 |
| Coahuila | 24,876 | 15,818 | $134,217 |
| Chihuahua | 24,660 | 14,992 | $132,907 |
| Guanajuato | 30,697 | 13,500 | $122,082 |
| Ciudad de México | 19,539 | 13,472 | $129,851 |
| Veracruz | 18,310 | 15,737 | $135,707 |
| Baja California | 15,845 | 10,824 | $135,700 |
Los cinco primeros estados concentran el 50% del empleo del subsector. Nuevo León, como hub logístico del norte y puerta al comercio con Estados Unidos, lidera con casi 79 mil empleos. Pero la concentración tiene una cara oscura: estos mismos corredores —el Bajío, el corredor Puebla-Veracruz, las rutas hacia la frontera norte— son los de mayor incidencia de robo de carga y extorsiones.
Guerrero presenta el perfil más vulnerable: la menor productividad ($220,390 por persona) y la remuneración más baja ($90,776 anuales) del país. Un transportista en Guerrero gana 33% menos que uno en Nuevo León, operando en uno de los estados con mayor presencia del crimen organizado.
4. Salarios al Límite: La Frontera con el Mínimo
Aquí está el dato que explica mucho del malestar del sector: la remuneración promedio del autotransporte de carga es de $129,034 pesos anuales, apenas 13.8% por encima del salario mínimo 2026 ($113,412 anuales en zona general).
| Segmento | Remuneración anual | vs Salario Mínimo |
|---|---|---|
| Todo el subsector (484) | $129,034 | +13.8% |
| Carga general (4841) | $119,009 | +4.9% ⚠️ |
| Carga especializada (4842) | $145,651 | +28.4% |
El autotransporte de carga general —el segmento más grande con 278,825 empleos— paga apenas 4.9% arriba del salario mínimo. Esto significa que cualquier incremento en costos operativos (diésel, casetas, seguros por inseguridad, o el propio salario mínimo) presiona directamente márgenes que ya son estrechos.
Para dimensionar: un piloto de transporte aéreo gana en promedio $490,919 anuales, 3.8 veces más que un operador de autotransporte de carga. Un trabajador de transporte por ductos (pipelines de PEMEX) gana $448,996. El transportista de carga terrestre está en el sótano salarial del sector, a pesar de cargar con el mayor riesgo físico.
5. Rentabilidad Comprimida: Un Negocio de Márgenes Estrechos
La tasa de rentabilidad del autotransporte de carga es de 30.3%, la más baja entre los principales subsectores de transporte:
| Subsector | Rentabilidad | Productividad (VA/persona) |
|---|---|---|
| Transporte por ductos | 59.1% | $4,701,100 |
| Transporte turístico | 49.7% | $556,284 |
| Servicios de almacenamiento | 40.6% | $530,098 |
| Servicios relacionados con transporte | 40.5% | $583,320 |
| Mensajería y paquetería | 32.2% | $222,636 |
| Autotransporte de carga | 30.3% | $323,063 |
| Transporte de pasajeros | 26.1% | $324,515 |
El valor agregado por persona en el autotransporte de carga ($323,063) es apenas una fracción de lo que generan otros segmentos. Comparado con el transporte por ductos —donde la infraestructura hace el trabajo— la productividad es 14 veces menor. Esto refleja un modelo de negocio intensivo en mano de obra, combustible y desgaste de equipo, donde los márgenes dependen de mantener los costos bajo control estricto.
Cuando el diésel sube, cuando las aseguradoras incrementan primas por robo de carga, cuando hay que pagar "derecho de piso" para circular por ciertas rutas, ese 30.3% de margen se comprime rápidamente. No hay mucho colchón financiero.
6. Un Sector Masculino y Formalizado
El autotransporte de carga es abrumadoramente masculino: solo 9.9% del personal son mujeres (44,204 de 447,044). Es el reflejo de una industria donde el trabajo implica largas jornadas en carretera, exposición a riesgos de seguridad, y condiciones que históricamente han excluido la participación femenina.
| Indicador | Autotransporte carga | Promedio nacional |
|---|---|---|
| % Mujeres | 9.9% | 43.2% |
| % Personal remunerado | 94.1% | 73.7% |
Sin embargo, hay un dato revelador: el 94.1% del personal es remunerado formalmente, muy por encima del promedio nacional (73.7%) y dramáticamente superior a las microempresas (43.9%). Esta alta formalización, paradójicamente, hace al sector más vulnerable a incrementos regulados: cuando sube el salario mínimo o las contribuciones patronales, el autotransporte de carga no puede refugiarse en la informalidad como lo hacen millones de changarros.
7. Conclusiones: Por Qué Protestan y Por Qué Importa
Los datos del Censo Económico 2024 revelan un sector estratégico operando en condiciones límite:
447,044 empleos dependen de un negocio con márgenes del 30%, remuneraciones apenas por encima del salario mínimo, y exposición directa a costos que no controlan: el precio del diésel determinado por políticas públicas, casetas de peaje fijadas por concesionarios, y un "impuesto criminal" de extorsiones y robos que ninguna factura registra pero que todos pagan.
La concentración geográfica agrava el problema. La mitad del sector opera en cinco estados que son simultáneamente los principales corredores logísticos y las zonas de mayor actividad del crimen organizado contra el transporte de carga.
La alta formalización (94%) que debería ser una virtud, se convierte en vulnerabilidad: mientras las microempresas absorben incrementos salariales diluyéndolos en trabajo familiar no remunerado, el autotransporte de carga debe pagarlos íntegramente.
Cuando los transportistas bloquean carreteras, no están defendiendo privilegios. Están señalando las fracturas de un modelo logístico nacional que depende de ellos para mover el 55% de la carga, pero que les ofrece márgenes de supervivencia, no de prosperidad.
El costo de ignorarlos ya lo conocemos: cuando el autotransporte se detiene, México se detiene.
Fuente: Censo Económico 2024, INEGI - Subsector 484 | Procesamiento: Microsoft Fabric + PySpark | Enero 2026
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