Salario Mínimo 2026 y la Realidad Empresarial Mexicana
Análisis del impacto potencial del aumento al salario mínimo basado en Censo Económico 2024. 7.4 millones de personas trabajan sin remuneración formal y quedan fuera del beneficio.
Salario Mínimo 2026
$315.04 diarios | Censo Económico 2024
El Aumento en Contexto
El primero de enero de 2026, México implementó un nuevo incremento al salario mínimo: $315.04 diarios en la zona general (13% de aumento) y $440.87 en la Zona Libre de la Frontera Norte (5%). En términos anuales, esto representa $113,412 pesos y $158,712 pesos respectivamente. El gobierno estima que 8.5 millones de trabajadores se beneficiarán de este ajuste, continuando una política de recuperación salarial que acumula 154% de incremento en poder adquisitivo desde 2018.
Sin embargo, los datos del Censo Económico 2024 revelan una realidad empresarial que plantea interrogantes fundamentales sobre el alcance real de esta política y sus posibles efectos en la estructura del empleo mexicano.
La Paradoja de las Microempresas
México es un país de microempresas. De los 5.47 millones de unidades económicas registradas, 5.21 millones (95.4%) son micronegocios con 10 empleados o menos. Estos establecimientos ocupan a 11.6 millones de personas, representando el 41% del empleo total censado.
La cifra que sacude el análisis: la remuneración media anual en microempresas es de apenas $39,818 pesos, equivalente al 35% del nuevo salario mínimo.
Esta aparente contradicción —un promedio salarial inferior al mínimo legal— se explica por dos factores estructurales que el Censo permite cuantificar.
Primero, el 54.6% del personal en microempresas no recibe remuneración formal. Son 6.3 millones de personas que trabajan en negocios familiares, changarros y emprendimientos de subsistencia donde el concepto de "salario" se diluye en la economía del hogar. Cuando se divide la masa salarial total entre todo el personal ocupado (remunerado y no remunerado), el promedio colapsa matemáticamente.
Segundo, una proporción significativa de micronegocios opera en la informalidad, donde el salario mínimo legal tiene aplicación limitada. El Censo captura la actividad económica real, no solo la registrada ante el IMSS.
Los 7.4 Millones Invisibles
A nivel nacional, 7.37 millones de personas trabajan sin remuneración formal, representando el 26.3% del personal ocupado total. Esta cifra —equivalente a toda la población de Jalisco— constituye un universo laboral para el cual el aumento al salario mínimo es, en la práctica, irrelevante.
| Tamaño | Personal sin remuneración | Porcentaje |
|---|---|---|
| Micro (0-10) | 6.32 millones | 54.6% |
| Pequeña (11-50) | 170 mil | 4.0% |
| Mediana (51-250) | 50 mil | 1.2% |
| Grande (251+) | 11 mil | 0.1% |
La informalidad laboral se concentra abrumadoramente en el segmento micro. Conforme crece el tamaño empresarial, la formalización se vuelve prácticamente universal: en empresas grandes, el 99.9% del personal es remunerado.
Los 8.5 millones de beneficiarios anunciados por el gobierno representan el 41.3% de los 20.6 millones de trabajadores remunerados. Es una proporción significativa, pero que deja fuera a la mayoría de quienes laboran en las condiciones más precarias.
Frontera Norte: Cinco Estados en Zona de Riesgo
La Zona Libre de la Frontera Norte enfrenta un desafío particular. Con un salario mínimo de $158,712 anuales —40% superior al resto del país—, solo dos de siete estados fronterizos presentan remuneraciones promedio por encima de este umbral:
| Estado | Remuneración media | vs Salario Mínimo |
|---|---|---|
| Nuevo León | $169,432 | +$10,720 |
| Baja California | $164,202 | +$5,490 |
| Chihuahua | $153,316 | -$5,396 |
| Coahuila | $152,656 | -$6,056 |
| Tamaulipas | $147,721 | -$10,991 |
| Sonora | $129,391 | -$29,321 |
| Baja California Sur | $107,149 | -$51,563 |
Cinco estados muestran remuneraciones promedio inferiores al mínimo legal de la zona. Esto no significa que todas las empresas incumplan —las grandes manufactureras exportadoras pagan muy por encima del mínimo—, pero sí revela que amplios segmentos del tejido empresarial fronterizo operan con estructuras salariales incompatibles con la norma.
Baja California Sur presenta el caso más extremo: su remuneración media ($107,149) queda $51,563 por debajo del salario mínimo fronterizo, una brecha del 32%. Este estado, cuya economía gira en torno al turismo y servicios, enfrenta el mayor reto de ajuste.
¿Tiene la Economía Capacidad de Pago?
El análisis de productividad por estrato sugiere que, en términos agregados, existe margen económico para absorber incrementos salariales:
| Tamaño | Valor Agregado/persona | Remuneración actual | Margen disponible |
|---|---|---|---|
| Micro | $216,391 | $39,818 | $102,979 (47.6%) |
| Pequeña | $484,740 | $119,141 | $371,328 (76.6%) |
| Mediana | $630,372 | $164,950 | $516,960 (82.0%) |
| Grande | $1,059,713 | $227,657 | $946,301 (89.3%) |
Las microempresas generan $216,391 de valor agregado por trabajador, casi el doble del salario mínimo. Teóricamente, podrían pagar $113,412 y conservar $102,979 de margen (47.6%). Sin embargo, este cálculo ignora que el valor agregado debe cubrir también utilidades del propietario, reinversión, impuestos y contingencias en negocios donde frecuentemente no existe distinción entre patrimonio personal y empresarial.
Las empresas medianas y grandes muestran holgura suficiente: su margen disponible supera el 80% del valor agregado, lo que explica por qué en estos segmentos los salarios ya superan ampliamente el mínimo.
Conclusiones: El Reto de la Formalización
El aumento al salario mínimo 2026 beneficiará efectivamente a millones de trabajadores formales, particularmente en empresas pequeñas donde las remuneraciones actuales rozan el nuevo piso legal. La política de recuperación salarial ha sido exitosa en elevar el poder adquisitivo de quienes están dentro del sistema formal.
Sin embargo, el Censo Económico 2024 evidencia los límites estructurales de esta política:
- 7.4 millones de personas trabajan sin remuneración formal y quedan fuera de cualquier beneficio del salario mínimo.
- 5.2 millones de microempresas operan con estructuras económicas donde la distinción entre salario y supervivencia del negocio es difusa.
- Cinco estados fronterizos enfrentan brechas significativas entre el salario mínimo legal y las remuneraciones prevalecientes.
- El 95% de las empresas son micro, pero generan solo el 13% de la producción y pagan remuneraciones promedio de apenas $40 mil anuales.
El verdadero desafío de política pública no es solo incrementar el salario mínimo, sino transformar la estructura productiva: elevar la productividad de millones de micronegocios, formalizar el empleo no remunerado, y cerrar las brechas regionales que hacen que en algunas zonas el mínimo legal sea inalcanzable para la mayoría de las empresas.
Mientras el 26% del empleo permanezca fuera de la remuneración formal, los incrementos al salario mínimo —por necesarios que sean— seguirán siendo una política que beneficia a quienes ya están incluidos, sin alcanzar a los más vulnerables del mercado laboral mexicano.
Fuente: Censo Económico 2024, INEGI; Comisión Nacional de los Salarios Mínimos | Procesamiento: Microsoft Fabric + PySpark | Enero 2026
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